منذ إصدار NerveGear المبتكر، تم منح اللاعبين من جميع أنحاء العالم الفرصة لتجربة واقع افتراضي غامر تمامًا. تقدم Sword Art Online (SAO)، إحدى أحدث الألعاب المتوفرة على وحدة التحكم، بوابة إلى عالم Aincrad العجيب، وهو مشهد حيوي من القرون الوسطى حيث يمكن للمستخدمين القيام بأي شيء ضمن حدود الخيال. مع إطلاق هذا الإحساس العالمي، لم تكن الألعاب أكثر واقعية من أي وقت مضى. ومع ذلك، فإن الخيال المثالي سرعان ما يتحول إلى كابوس وحشي عندما يحاصر منشئ SAO آلاف اللاعبين داخل اللعبة. تمت إزالة وظيفة "تسجيل الخروج"، وكانت الطريقة الوحيدة للهروب تتضمن التغلب على جميع مستويات Aincrad المائة المتزايدة الصعوبة. إضافة إلى الصراع، تصبح أي حالة وفاة داخل اللعبة دائمة، مما يؤدي إلى إنهاء حياة اللاعب في العالم الحقيقي. بينما كان Kazuto "Kirito" Kirigaya محظوظًا بما يكفي ليكون أحد مختبري النسخة التجريبية للعبة، فإنه سرعان ما اكتشف أنه على الرغم من مزاياه، فإنه لا يستطيع التغلب على تحديات SAO بمفرده. من خلال التعاون مع Asuna Yuuki واللاعبين الموهوبين الآخرين، يبذل Kirito جهدًا لمواجهة التجارب التي تبدو مستعصية على الحل وجهاً لوجه. ولكن مع وجود رؤساء صعبين وتهديد للطوائف المظلمة التي تعيق تقدمه، يجد كيريتو أن قول مثل هذه المهام أسهل بكثير من تنفيذها. [كتبه MAL إعادة كتابة]